Hay tratados de medicina tradicional china que ya hablan de la importancia que
tiene respirar de forma correcta. En concreto, encontramos textos que dicen que si
queremos ser longevos tenemos que aprender a tomar el aliento de la vida,
refiriéndose a como respirar de forma correcta tiene una gran importancia para
nuestra salud.
Hay una frase muy bonita que relaciona la inspiración con tomar posesión de la vida.
Precisamente regular de forma correcta nuestra respiración es una de las técnicas
más seguras para regular nuestro estrés y nuestras emociones.
EL SECRETO PARA SER FELIZ
Tengo que decir que hasta hace unos cinco o seis años, para la ciencia moderna, a
la respiración no le concedían ninguna importancia, pues no se habían realizado
estudios concretos acerca de estos temas.
No ocurre lo mismo con la Medicina Tradicional China, que desde hace miles de
años, incide de forma directa en cómo respirar para ser feliz y disfrutar de una buena salud y bienestar.
Es en estos últimos años, cuando la neurociencia ha fijado su atención en esta
teoría de la medicina china y se ha encontrado con la enorme importancia que tiene para el ser humano respirar correctamente.
Se sabía que el cerebro sabe como estamos respirando, pero no se podían imaginar que esto fuera importante.
Es a partir de los estudios cognitivos y neurofuncionales realizados recientemente
cuando se dan cuenta de la enorme conexión e importancia que tiene el tema.
Hace unos cinco años, la revista Science publicó un artículo muy revolucionario,
pues explicaba que en el cerebro tenemos una zona que le informa de cómo estamos respirando y esta información el cerebro la utiliza para cambiar los procesos cognitivos. Era sorprendente, pues esa zona esta localizada en una de las partes más profundas de nuestro cerebro.
El ocus coeruleus se activa cuando recibimos alguna señal de alerta. Esto es muy importante para fijarnos en aquello que nos llama la atención y nos motiva. Nos avisa cuando algún suceso nos ha producido un choque de adrenalina. Entonces el cerebro está muy alerta para vigilar que es lo que pasa.
Controlar nuestra atención, es poseer nuestra conciencia.
Nuestra mente está sufriendo continuamente interferencias tanto externas como
internas por lo que necesitamos de mecanismos que bloqueen esas interferencias
cuando es preciso. Y aquí es donde entra la importancia de la respiración, como
uno de los mecanismos naturales que más nos ayudan a mantener la atención,
mantenernos alerta.
Cada vez que hacemos una respiración profunda por la nariz, estamos activando
conscientemente estos circuitos que favorecen la atención.
Se sabe que aproximadamente a los 15 minutos de estar prestando atención a algo, ya hemos perdido la capacidad de mantener esa atención.
Ese es el momento crítico que tenemos para reactivar nuestra atención y esto lo
podemos hacer a través de la respiración.
Si, pero ¿Cómo lo hace?
Esta vuelta a la conciencia la realizamos a través de la respiración activando el complejo pre botzinger, que fue precisamente el descubrimiento del que se hizo eco la revista Sciencie que os he mencionado. Este complejo se llama así, por el doctor que lo descubrió.
Este doctor descubrió en el año 2014 que esta pequeña zona del cerebro, el ocu coeruleus proyecta una señal a la corteza cerebral.
Cuando nosotros estamos respirando en función de cómo lo estemos haciendo,
nos llega una información u otra y eso precisamente es lo que el complejo pre
botzinger recoge activando las respuestas emocionales que vamos a ofrecer a esos
impulsos.
Esto quiere decir que según la forma en la que estemos respirando podremos
conseguir que nuestra respuesta a una emoción sea más fuerte o más suave. Esto
es lo que se llama activación neuronal.
Esto produce que, ante un mismo estímulo emocional, no todos respondamos de la misma forma, pudiendo manejar nuestra reactividad gracias a nuestra respiración.
Esto demostró que la respiración es capaz de modular tanto la atención
como la memoria.
Una respiración a la deriva es una mente a la descontrolada
Una respiración que va a la deriva, es decir, que llevamos descontrolada, produce que nuestra mente también vaya a la deriva.
En Italia, el Doctor Celano, dirigió una investigación que demostró que sólo
somos capaces de regular nuestras emociones cuando respiramos por la nariz, no cuando respiramos por la boca.
Aparte de todas las ventajas higiénicas que tiene respirar por la nariz, ya que en las
fosas nasales podemos atrapar agentes patógenos, calentamos el aire antes de
que entre en nuestros pulmones, etc. Vemos que la nariz
tiene diferentes capas.
Esta la capa amarilla y la capa roja. Cuando respiramos el aire con todo lo que
contiene por la nariz, primero entra por la parte amarilla, que está algo cálida y ejerce de primer filtro entre otras cosas por que al calentar el aire consigue que algunos agentes patógenos no entren ya en nuestro organismo.
Después tenemos la capa roja, que tiene mayor temperatura y tiene mayor capacidad de filtrar. Por lo tanto, ya sólo por mejorar nuestra salud, es importante respirar por la nariz.
Se sabe que agentes como la contaminación pueden perjudicar incluso a nuestro
microbiota, que es ese conjunto de bacterias que tenemos en nuestro cuerpo y en
especial, en el intestino y que nos ayudan a realizar bien las digestiones.
Como todos sabemos, especialmente los que vivimos en las ciudades, con la
contaminación que nos rodea, estamos más expuestos a que esa contaminación
nos afecte. Esto no podemos cambiarlo habitualmente, pero está demostrado que,
si inspiramos por la nariz, ayudamos a nuestro cuerpo a estar más sano.
Otro beneficio es que, además, al respirar por la nariz, activamos el funcionamiento y la actividad de nuestra amígdala. Esto es lo que descubre el equipo de investigación del Dr. Celano. La amígdala es uno de los elementos de nuestro cuerpo que más influye en nuestro bienestar. Gracias a respirar por la nariz, podemos aprender a moldear las respuestas de nuestra amígdala para aliviar nuestro estrés. Cuando nuestra amígdala está acostumbrada a estar reactiva debido a nuestros continuos cambios de emociones y alteraciones, es muy difícil
mantener una situación de calma emocional. En nuestro organismo, todas las
respuestas son dadas a repetirse por inercia. Nuestro cerebro es un sistema de
hábitos. Si hemos acostumbrado a nuestro cerebro a dar respuestas reactivas a
cada impulso o emoción, es muy difícil cambiar los hábitos si no modificamos
nuestra respiración.
Lo bueno es que los estudios que están realizándose hoy en día, nos muestran que
en pocas semanas esta función se puede modificar a través de ejercicios de
respiración que nos cambien las pautas que llevábamos.
Una respiración por la nariz hace que la amígdala reaccione de forma favorable,
cosa que no conseguimos cuando las inspiraciones son por la boca.
Estas son las conclusiones a las que llegaron el equipo del doctor Celano.
Otra de las conclusiones sorprendentes a las que llegaron es
que es cuando inspiramos por la nariz, cuando tenemos mayor capacidad de memoria. Por lo tanto, si queremos recordar algo que sea muy importante,
cuando lo estemos oyendo o leyendo, debemos inspirar por la nariz, para potenciar nuestra memoria.
Por lo tanto, una forma bastante eficaz para mejorar nuestra capacidad de memoria, es prolongar nuestras inspiraciones.
Además, se vio que mantener inspiraciones más largas y suaves, con espiraciones
relajadas, es muy beneficioso no sólo para mejorar la memoria, sino que también
favorece al sistema cardiovascular, endocrino y para el sistema inmune y en
concreto, para el sistema cerebral.
Se ha comprobado que practicar estas respiraciones varias veces al día, como por ejemplo en las prácticas de Taichí y de Chi Kung, favorecen al cerebro, mejorando
todas sus funciones, nuestros estado mentales y emocionales.
POR LO TANTO, NUESTRA RESPIRACIÓN ES UNA HERRAMIENTA PARA NUESTRO
BIENESTAR
Estos estudios son actuales, pero los conocimientos que han sido estudiados ya
eran conocidos hace miles de años, no sólo por la Medicina Tradicional China, sino
también por la medicina egipcia.
En el libro de las respiraciones se puede leer como Isis le escribe a su hermano que
si quieres ser longevo y vivificar tu alma aprende a respirar.
Y le dice “Inspirar por la nariz es tomar el aliento de la vida, espirar es morir”
Y habla de otras muchas metáforas que hoy sirven de inspiración a todos los
científicos que están estudiando estos temas.
Este reportaje lo he basado en una conferencia de Nazareth Castellanos.
Para quien no la conozca, os dejo aquí una pequeña presentación que hace ella de sí misma.
REFLEXIÓN FINAL
Es muy bonito comprobar como a través de nuestro propio cuerpo tenemos
muchísimas herramientas para mejorar nuestras respuestas ante las situaciones
que nos plantea la vida.
Cada día nos enfrentamos a situaciones que nos pueden estresar, nos pueden dar
felicidad, otras nos dan disgustos, pero la vida, la naturaleza, nos ha dado
herramientas naturales que tenemos en nuestro propio cuerpo que sólo tenemos
que aprender a utilizarlas.
Esto es lo que tratamos de mostrar en nuestras clases de Taichí para la salud y de Taichí Terapéutico y Funcional que impartimos en la Escuela de Taichí Cénit.
Mantener nuestro cuerpo en buen estado, nos ayuda a estar activos, mantener una
correcta postura corporal y por lo tanto, mejorar la calidad de nuestros
pensamientos, nos ayuda a vivir una vida en armonía con nosotros mismos.
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